Tarih boyunca denizlerde dolaşan birçok efsanevi gemi hikayesi bulunmaktadır. Bunlardan biri de "Uçan Hollandalı" efsanesidir. Bu efsane, gemisiyle denizlerde sonsuz bir serüvene çıkan Hollandalı kaptanın lanetlenmiş bir hayalet gemi olarak hikayesini anlatır.

Uçan Hollandalı'nın hikayesi, 17. yüzyılın ortalarına dayanmaktadır. Hollandalı kaptan Van Der Decken, nam-ı diğer Davy Jones, limandan ayrılarak fırtınalı bir deniz yolculuğuna çıkar. Ancak, tanrılara meydan okuduğu ve Pazar günü denize açıldığı için lanetlenir. Fırtınaların ve kötü hava koşullarının ardı arkası kesilmez. Ümit Burnu’nu dönerken, kaptan ve mürettebatı gemilerini kontrol edemez hale gelir. Davy Jones “Ne pahasına olursa olsun, Ümit Burnu’nu geçeceğim” dese de sonunda gemileri kayalıklara çarparak batar.

Ancak burası hikayenin başlangıcıdır. Kaptanın ruhu, ölümsüzlüğe ve denizlerde sonsuz seyahat etmeye mahkum edilir. Gemi, geceleri hayalet gibi ortaya çıkar ve uçar gibi suyun üzerinde süzülürmüş gibi görünür. Uçan Hollandalı'nın görünmesi, yaklaşan felaketi ve kötü hava koşullarını işaret eder.

Efsaneye göre, Uçan Hollandalı'nın laneti ancak bir kadının onu gerçek aşkla sevmesi ve sonsuz sadakatini kanıtlamasıyla sona erecektir. Efsane, zamanla birçok kültüre ve sanat eserine ilham vermiş, denizcilerin hayal gücünü süslemiştir. Ünlü Alman besteci Richard Wagner, "Uçan Hollandalı" efsanesini temel alan “Der fliegende Holländer” adlı bir opera bestelemiştir. Opera, kaptanın sonsuz arayışını ve aşkını anlatan güçlü bir dramatik eserdir. Efsaneye atıfta bulunan ünlü yapıtlardan bir diğeri ise Karayip Korsanları’dır.

Efsane aynı zamanda dini değerlere de dokunmaktadır. Pazar günü denize açılarak tanrıya karşı gelen kaptan, lanetlenerek doğa karşısında insanın acizliğini sembolize etmektedir.

Hayalet gemi, günümüzde bile denizcilik dünyasının merakını ve hayranlığını cezbetmeye devam ederken, bazı denizciler Ümit Burnu’ndan geçerken onu gördüklerine dair anlatılarla efsanenin mistik çekiciliğini pekiştirmektedir.